BF-Games Blog

It’s Saturday night and I’m in the right mood to complain about politics, taxes, religion, and of course Bad Company 2. Don’t get me wrong, I’m not the type of player that whines about Noob Tube, Nade Spam, and all the other issues a server admin can solve with a simple kick ban, but there are some things I really care about. Let me start with the most annoying thing that I’m experiencing as player and not as an admin: the mouse wheel.

Up and down

I don’t know what is going on but the wheel is not working as it should be. Most of the players switch their weapons with keys but besides the fact that I’m one of the n00bs that play with arrow keys I’m used to switch my weapons via mouse wheel. Or better: I was used before I started to play BFBC2 because ingame I experience a funny Bug. Instead of having a continuous rotation players have to scroll up and down to select a weapon and while scrolling down works fine, scrolling up doesn’t. If you have been in the urgent need to switch from the rocket launcher back to your main gun ending up knifed with the repair tool in your hand you know what I mean.

Chat victim

The mouse thing is very annoying but not the only situation I’m normally the next part of some ones Dog Tag collection. The next thing is the Ingame chat. The vast majority of player might agree with the assumption that it isn’t the best idea to write novels while you are standing somewhere at the Battlefield. You probably get knifed, sniped, or teamkilled by the driver of a tank (hey, it’s your fault to stand in the way, isn’t it?) while you explain the server rules to some ignorant players. The majority might also agree that it might be a good idea to write the message right after the last frag from the spawn screen, but guess what: it is not possible. You have to spawn to use the chat. Why?

Teams?

Talking about the ingame chat brings me to my last point for today: the team or auto balance which in fact does not work. Even if the ratio is 15:5 nothing happens. Not a single player is forced to the other team and it is not possible to initiate any action via the admin tool. What I’ve experienced so far is that the “Yell” function is a total waste of time. Nobody wants to join the loosing team especially if the ratio is 15:5 and the poor five people are practically killed right after they spawn. In my opinion this is one of the most important things that have to be fixed because not existing team balance can ruin a game more than not attacking attackers, noob tubing or any other fact. It’s annoying for the players as well as the server admins.

Hope springs eternal

So come on, DICE, please fix these issues and make this great game even more greater than it actually is. I love the new game and have never played so many hours besides my job, girlfriend, and family since Battlefield 2 has been released. Bad Company 2 is a big hit. It’s loud, it’s fun, and it’s addictive but there are some teething troubles that have to be cured to make it perfect. And even if there are hundreds and thousands of threads full of people complaining over these and that I have a spark of hope that some of the devs might read this entry. And even if they don’t there might be players out there that feel the same and stumble over it.

Cheers, PunK!

Genau zwei Wochen habe ich Bad Company 2 jetzt in den Fingern und ich bin immer noch völlig hin und her gerissen. Die Adminstration der Server ist eine Zumutung und ich würde so gerne das HUD abschalten, um ein wenig im Spiel zu filmen. Eine wirklich krasse Fehlentscheidung aus Schweden ist auch der fehlende LAN-Modus. Schlechte Spieler wie ich testen dort die eine oder andere Aktion in Ruhe, ohne dabei zum Opfer von Statsgeilen Kindern zu werden. Online funktioniert das leider nur so lange, bis sich der erste Spieler auf den Server einloggt. Während ich noch “wollte hier nur kurz was testen” in den Chat tippe, werde ich bereits das erste Mal gemessert.

Sieht man einmal von diesen Kritikpunkten ab,  macht das Spiel vor allem eins: Spaß. Seit Jahren habe ich nicht mehr so viel Battlefield am Stück gespielt, was vor allem am Gameplay liegt. Bad Company 2 ist so schnell, wie es Battlefield 2 am Anfang war. Und man kann nur hoffen, dass die Whiner und Heulsusen es nicht wieder kaputt machen. Ich befürchte jedoch fast, wir sind bereits wieder auf dem besten Weg dahin. Bisher sind es zwar nur Kleinigkeiten, aber wie wir aus der Vergangenheit wissen, scheut sich DICE auch nicht nach Jahren Dinge aus dem Spiel zu patchen.

Um es an einem konkreten Beispiel fest zu machen, möchte ich an dieser Stelle einfach noch einmal an das Thema Squad-Hopping erinnern. In Bad Company 2 kann jeder Spieler bei jedem Squad-Mitglied ins Spiel einsteigen. Um ein Squad auszuschalten, müssen also wirklich alle vier Mitglieder aus dem Spiel genommen werden. Dadurch wird das Spiel sehr schnell und sehr intensiv. Wie gestern Abend auf Panama Canal erlebt, kann sich die Einnahme von Flaggenpunkten in den alten Industriehallen zu einem echten Pixel-Massaker entwickeln. Fraggen, gefraggt werden, spawnen. Fraggen, gefraggt werden, spawnen. Intensiv. Episch.

Gerade in diesen Szenen fühle ich mich immer wieder an Battlefield 2 erinnert, wie es in den Anfangstagen war. Und nicht nur dadurch. Auch als Ingenieur, der den Blackhawk im Flug repariert tauchen vor meinem inneren Auge immer wieder Bilder des Über-Hawks aus Battlefield 2 v1.0 auf, der mit Engees besetzt als “Flying Fortress” die Karten dominierte. In Bad Company 2 kann man das Teil trotz voller Besatzung gottseidank leichter vom Himmel holen, weshalb sich die Kritik noch in Grenzen hält. Bereits nach zwei Wochen wird für meinen Geschmack jedoch schon wieder zu viel geflucht.

“Hoffentlich patchen sie das bald aus dem Spiel”, “man kann nur hoffen, dass das mit einem Patch behoben wird”, “wenn das nicht gepatcht wird, verkaufe ich das Spiel”. Bla, Bla, Blaaa. Ich will schon gar nicht mehr schreien, sondern höre einfach weg. Hoffentlich patchen sie einen LAN-Modus ins Spiel, hoffentlich schalten sie demo Recording frei und hoffentlich geben sie den E-Sport-Jungs ordentliche Screens am Rundenende, aber wehe sie hören auf die Whiner. So ist Battlefield eben nun mal und wem das nicht passt, muss sich eben ein anderes Spiel suchen.

Das wichtigste an der ganzen Sache ist mir der Spaß an der Freude, und der ist im Gegensatz zu Battlefield 2 wieder vorhanden. Ich bin gerne bereit mit Nade-Spam und Noob-Launcher zu leben, solange das Spiel nicht wieder im Patchwork-Verfahren komplett umgestaltet wird. Im Bereich der Liga-Tauglichkeit mag das ja durchaus Sinn machen, aber mir gefällt Bad Company so, wie es ist. Selbst mit Stats Paddern kann ich leben. Wenn sich Leute zu zweit auf einen Server stellen, um eine Stunde lang denselben langweiligen Prozess aus scharf machen und entschärfen einer Bombe durchzuspielen, sind sie eigentlich schon gestraft genug

So ein Release von einem neuen Battlefield Spiel ist für uns als Fanseiten Betreiber etwas besonderes. Ihr merkt selber, dass unser Forum täglich mehr Besucher bekommt und das Forum zu Bad Company 2 wirklich an Fülle gewinnt. Und Abseits von den Problemen, überschüttet die Presse das Spiel mit Lobeshymnen. Die Durchschnittswertung liegt bei 90 % auf dem Rechenknecht. Damit hat Battlefield das insgeheime Ziel erreicht – Modern Warfare 2 überholt. Dieses schafft nur 86 % auf dem PC und liegt damit hinter dem Machwerk von Infinity Ward. Dabei sind die ersten Tage mehr wie interessant verlaufen.

2 März
Offizieller Release in Amerika war der zweite März. In den USA wohlgemerkt. Die Media Markt Kette hatte aber Bad Company 2 auch schon seit diesem Tage in den Regalen liegen. Saturn hingegen nicht. Obwohl beide zur Metro Gruppe gehören. Wie auch immer. Seit diesem Tage, waren Vorbesteller außer Rand und Band. Für mich unverständlich: Warum regen sich Spieler deswegen auf. Ob sie nun zwei Tage vorher das Spiel bekommen oder nicht. Wer bei Media Markt sein Spiel ergattern konnte, hatte eben Glück. Ich habe mich persönlich aus diesem Quatsch rausgehalten und habe nach einer Arbeitswoche erst zum Feierabend am Freitag mir das Spiel geholt. Im Media Markt übrigens …

4 März
Der offizielle Verkaufsstart. Wer Bad Company 2 noch nicht gespielt hat, dem sei gesagt, dass es ein wahres Battlefield ist. Wie gewohnt, funktioniert das Spiel eher mittelmäßig bis garnicht. Serverbrowser, Verbindungsabbrüche, Lags, Seriennummern, Masterserverprobleme. Eben der typische Battlefield-Start an einem Donnerstag. Während andere sich darüber aufregten, spielte ich Pro Evolution Soccer 2010. Eine Alternative, schließlich wollte ich Bad Company ja erst am Freitag kaufen. Das Forum war trotzdem schon an der Grenze angekommen. Es sollte von Stunde zu Stunde langsamer werden. Ein typischer Battlefield-Start eben.

5 März
Ich dachte mir, dass ich BC2 wenigstens mal installiere bevor ich in das Nachtleben starte. Schließlich war es Freitag und bei einer Entscheidung zwischen Videospielen und Real Life wähle ich zu 110 % immernoch das letztere. Installation verlief reibungslos, Update dauerte umso länger. Einstellungen schnell geändert und den Prolog gespielt. Vieles kannte ich aus der Berichterstattung und wenn ich ehrlich bin, mehr als mir lieb war. Eigentlich wollte ich mit den Multiplayer starten, doch als ich auf keinen Server kam, habe ich das schnell wieder vergessen. Viel zu viel Stress am Freitag muss nicht sein, bis heute habe ich den übrigens immernoch links liegen gelassen.

6/ 7 März
Fasse ich den Rest mal schnell zusammen. Ich habe an beiden Tagen mit vielen Unterbrechungen auf Hardcore den Singleplayer Teil durchgespielt. Dauerte länger als ich erwartet habe, doch ein paar gemischte Gefühle sind schon dabei. Klar, ist ganz nett. Doch ich bemerkte das DICE alles besser machen wollte, was in Bad Company kritisiert worden ist. Zu wenig Abwechslung bei den Maps war ein Kritikpunkt. Dies wurde jetzt geändert und man hat die krassesten Gegensätze. Alaska + Bolivien + Wüste + Nichts. Denn außer einer Mission fehlt mir das gemäßigte Klima ungemein. Zum Schluss wusste ich auch garnicht mehr in welchem Land ich nun steckte. Schade, die Kampagne hat Potenzial. Doch ein zweitesmal würde ich sie nicht spielen. Eventuell einzelne Kampagnen, doch insgesamt haben sich einige Missionen sehr in die Länge gezogen. Was mehr wie Schade ist.

Jetzt wo Bad Company 2 in den Läden steht, kann sich DICE endlich auf meinen eigentlichen Favoriten konzentrieren: Battlefield 1943

Welcome to DICE

When I started playing Battlefield 1942 eight years ago I would have never imagined to end up as an editor for the entire series, meeting developers and make interviews. Okay, there are game fairs and luckily I live in a country that is the home to one of the largest, but in the end I’m more or less the player that I was eight years ago. I play Battlefield, I love it, and besides those two facts I make news about it. No big deal. And there is another important thing: our news is written in German. If I take a look what Google and other online translators do to our news I must admit that I wouldn’t read my own site if I was to speak English.

In the end it were Gamma and Christian who made the visit possible and I would like thank both of them. The first one is the community manager for Germany and the other one works at EA Germany. Both guys are really cool and the coolest thing they ever did was to pick me up for the trip to the DICE office where I was able to meet all the people that I normally write about. Patrick Bach, Karl Magnus Troedsson, Baza, and all the other guys we know so well from all the trailers and interviews. A trip that the Digital Warriors already made, a trip that elxx already made, and a trip that every hardcore Battlefield fan probably will give the shirt of his back. Definitely a three ring circus but I kept some kind of distance.

Don’t get me wrong, it was a great trip that I really enjoyed and looked forward for weeks, but I work for a technology corporation myself and some parts of my business are similar to the ones by DICE and EA. Producing a game and producing internet technologies both depend on creativity, area thinking, and truckloads of people who transform the ideas to a product. That’s the reason I normally listen very carefully, if Patrick Bach or Karl Magnus Troedsson speak about the focus of the game and their decisions concerning the components. I do understand if some parts of the software – excuse me – the game is canceled because they will never be finished until the deadline and I do understand that there are always customers who’ll consider the canceled feature as personal offense.

That brings me to the most interesting part of the visit: a statement that Patrick Bach made when we stood at the floor and Abbay was asking if it is common at DICE to write down notices at the (glass) walls. And when Patrick answered that it is indeed common for the employees to keep important things in their own minds and also remember the other members of the team to it, I decided that DICE probably is a company I’d like to work for. My second thought drifted away to terms like “scrum”, “sprints”, “project owners”, and other things that you normally only have to handle with if you are a professional project manager or (in my case) part of huge projects teams. Not really Battlefield related but for all that I have to admit that I particularly remember this part of the trip.

Me playing BFBC2

For sure we had a studio tour, we met the guys who make Heroes and Lord of Ultima (looks addictive), we had to chance to interview some of the game designers, and many things more. We even had the opportunity to play against Stormonster, Baza and the other testers at the gaming room and if I look back at the trip it was simply amazing and great fun. We played a lot of the new levels in Conquest mode and besides some wiggly gameplay videos without sound I could tell you that the game is epic, the sound is pure awesomeness, and that I will play every free minute from now on. But you already know this and can experience this yourself within a week.

What I really want to say is that this trip – as short as it was – was a really good thing. Not all our questions were answered and I don’t know if Patrick Bach can remember my name, but I’d love to continue the discussion about the “concept” of the game sometimes. In one point he was perfectly right: hardcore fans always believe that their point of view is the only acceptable. And this are probably the best closing words I can find for my travelogue. We talked to a lot of the developers. We made them clear that we DO want a LAN mode, that we DO need spectator mode and demo recording. We also talked to them about Singleplayer, stats, and a proper set of graphics for fansites. If I look back at this day there is hardly a thing we did not talk about. And even if there are business plans, guidelines, and deadlines that might prevent the release of any of this features: we were there and talked about this guys that truly love the games they develop as much as we do. It was a great time and that’s the reason I have written down this entry in English: the people at DICE can read it without an online translator.